Made in China
De skyline van Shanghai
Nu de Olympische Spelen weer voorbij zijn, is het stof rond China weer een beetje gaan liggen. In de aanloop naar de spelen van dit jaar werd er heel wat afgeschreven over de mensenrechtenschendingen, de slechte luchtkwaliteit en het niet-democratische regime in China. Alles aan China leek fout te zijn en wij Westerlingen zouden dat door middel van heel hard blaffen tegen China wel even allemaal verbeteren. Maar sommige feiten werden ook snel aan de kant geschoven om de discussie te versimpelen. Of de blaffende honden wisten eigenlijk helemaal niet hoe het werkelijk zat daar in China.
Ik doe absoluut geen poging om de ’slechte’ dingen van China – zoals de schending van mensenrechten en de grote hoeveelheid smog in de steden – te verbloemen of recht te praten. Natuurlijk is er veel mis in China. Maar wat verwacht je dan van een economie die groeit met een snelheid die wij ons niet kunnen voorstellen?
Dat vereist natuurlijk uitleg. In China rijzen miljoenensteden als paddestoelen uit de grond. De grootste stad van China, Shanghai, is voornamelijk in het vorige decenium gebouwd. Middenin de jaren negentig stond ongeveer de helft van alle bouwkranen ter wereld in deze stad. Maar naast Shanghai zijn er nog veel meer miljoenensteden. Ik heb geen precieze cijfers kunnen vinden, dus ben ik gaan rondvragen. ‘Een stad met een miljoen inwoners is niets bijzonders in China, er zijn er honderden. Pas als een stad 5 à 10 miljoen inwoners heeft telt hij mee’ vertelde Marc van der Chijs, mede-oprichter van Tudou.
Vaak wordt er nog gezegd dat Chinezen echte copycats zijn. Dat waren ze ja, maar dat zijn ze allang niet meer. Je kunt het het beste zo zien. Eerst hebben ze de trucjes van ons afgekeken en vervolgens zijn ze er zelf aan gaan sleutelen. De wet van de remmende voorsprong. In China behalen jaarlijks ruim tien miljoen mensen een universitaire graad volgens Marc van der Chijs. Alleen in Chengdu zijn dat al ongeveer 100.000 mensen! Natuurlijk wonen er in China ook heel wat meer mensen dan hier in Nederland, maar toch zijn het wel hele massa´s mensen die op het hoogste niveau geschoold zijn.
Dit alles wordt veroorzaakt of veroorzaakt (kip en ei probleem) de gigantische economische groei van China. In 2007 had China een economische groei door van ruim 11%. De Nederlandse groei bedroeg ’slechts’ 2,7% in 2007. De Chinese economie groeit dus ruim 4x zo snel als de Nederlandse, wat een gigantisch verschil is.
Het is verschrikkelijk moeilijk om een dergelijke mega groei in goede banen te leiden. Zo krijgt de Chinese overheid met een enorme inflatie (begin dit jaar zo’n 8,5%, de prijzen van voedsel stegen zelfs met 22%!) te maken, wat tot onder andere sociale onrust kan leiden.
Het is dus makkelijker gezegd dat het allemaal beter moet in China dan het ook werkelijk te realiseren is. En behalve dat zijn we ook nog eens behoorlijk hypocriet. Ze doen het wel allemaal verkeerd in China en dat moet anders, maar onze tv’s en kleren mogen geen cent duurder worden. Want ja, dat is allemaal made in China.
Reageer